눈 건강 챙기기 삼총사! 루테인, 지아잔틴, 아스타잔틴 함유 건강기능식품

눈은 우리가 세상을 인식하는 가장 중요한 감각 기관입니다.
그런데 디지털 기기의 사용량이 급증하면서, 많은 사람들이 눈의 피로, 흐려지는 시야, 건조증, 심지어는 조기 노안 증상까지 경험하고 있습니다. 이러한 문제를 방지하기 위해 가장 기본이 되는 건 ‘눈 건강 유지’입니다. 특히 40대 이후의 중장년층이나 스마트기기 사용량이 많은 직장인, 수험생들에게 눈 건강은 선택이 아닌 필수가 되고 있죠.

눈은 노화가 빠르게 진행되는 기관이기도 해서, 시력 손실은 한번 시작되면 회복이 어렵습니다. 따라서 평소 영양 섭취와 생활 습관을 통해 눈을 보호하는 것이 무엇보다 중요합니다.

 

마리골드꽃 추출물이란

‘마리골드’ 하면 화려한 꽃을 떠올리기 쉽지만, 이 꽃은 눈 건강의 핵심 성분인 ‘루테인(Lutein)’을 풍부하게 함유하고 있는 천연 원료입니다. 특히 마리골드꽃에서 추출한 루테인은 건강기능식품의 주원료로 사용되며, 식품의약품안전처에서도 기능성을 인정받은 안전한 성분입니다.

루테인의 항산화 작용

루테인은 강력한 항산화 물질입니다.
우리 눈의 망막, 특히 중심 시력을 담당하는 황반(macula lutea) 부위에는 루테인이 자연적으로 존재합니다. 루테인은 빛으로 인한 산화 스트레스를 줄이고, 유해한 청색광을 차단하는 역할을 합니다.
이러한 기능 덕분에 루테인은 황반변성(AMD)과 같은 퇴행성 안질환 예방에 중요한 역할을 합니다.

황반 색소 밀도와 시력 보호

눈 건강을 좌우하는 핵심 요인 중 하나는 ‘황반 색소 밀도(Macular Pigment Optical Density, MPOD)’입니다.
루테인이 충분하면 황반 색소 밀도가 높아지고, 이로 인해 시각 선명도와 명암 구별 능력이 향상됩니다. 반대로 루테인이 부족하면 눈이 빛에 더 민감해지고 시야가 흐려질 수 있습니다.

 

루테인 건강기능식품 선택하기

루테인 제품은 추출 원료, 함량, 부원료 구성 등에서 차이가 납니다.
일반적으로 루테인은 **자연 유래(마리골드 추출)**와 합성 루테인으로 나뉘는데, 눈 건강을 위해서는 천연 마리골드 유래 제품을 선택하는 것이 좋습니다.

또한 루테인은 자체로는 체내 흡수가 어려운 지용성 성분이기 때문에, 흡수율을 높이기 위한 기술이 적용된 제품(예: 마이크로에멀전 기술, 지질 제형 포함 제품 등)을 고르는 것이 중요합니다.

 

눈 건강을 위한 루테인 섭취법

•하루 권장 섭취량: 일반적으로 루테인의 권장 섭취량은 10mg~20mg 정도입니다.
일상적인 식사만으로 이 양을 충족시키기 어렵기 때문에, 보충제 형태로 루테인을 섭취하는 것이 실질적인 선택입니다.

•섭취 시 주의할 점: 루테인은 공복보다는 식사 후 섭취하는 것이 좋으며, 특히 지방과 함께 섭취하면 흡수율이 증가합니다.
또한 루테인과 함께 지아잔틴(Zeaxanthin) 성분이 포함된 제품은 더 강력한 항산화 효과를 나타낼 수 있습니다.

마리골드 루테인 제품 선택 가이드

•제품별 루테인 함량 비교: 제품을 선택할 때 가장 먼저 확인해야 할 것은 루테인의 함량입니다.
10mg 이하인 제품은 유지용도로, 20mg 이상은 집중 관리용으로 볼 수 있습니다.
마리골드 추출 루테인 100% 함량 표시 여부도 반드시 확인하세요. 간혹 함량보다 ‘원료 배합’ 중심으로 광고하는 경우가 있어 주의가 필요합니다.

•부원료 확인 포인트: 루테인 단일 성분도 좋지만, 비타민 A, E, 오메가3, 아연, 셀레늄 등이 부원료로 포함되어 있다면 눈 건강 전반에 더 좋은 효과를 기대할 수 있습니다. 특히 안구 건조가 있는 경우엔 히알루론산, 비타민 B군이 함께 있는 제품을 선택하는 것도 좋은 방법입니다.

 

지아잔틴이란? 루테인과 함께하는 눈 건강의 핵심 파트너

요즘 건강기능식품으로 루테인과 병행하여 출시되고 있는 지아잔틴은 2025년 현재 건강기능식품공전에는 등재되어 있지는 않고 식약처 인정 개별인정형 원료로 제공되고 있습니다. 하지만  지아잔틴(Zeaxanthin)은 루테인과 함께 눈 건강에 필수적인 카로티노이드(Carotenoids) 계열의 천연 색소입니다. 이 두 성분은 '황반(macula)'이라는 눈의 중심 시력을 담당하는 부위에 고농도로 존재하며, 빛으로부터 망막을 보호하는 자연 방패막 역할을 합니다.

특히 지아잔틴은 황반의 중심부에 주로 존재하며, 고에너지의 자외선(UV) 및 블루라이트를 흡수해 눈의 손상을 예방합니다. 루테인이 황반의 주변부를 보호한다면, 지아잔틴은 중심부를 지키는 정밀 방어막인 셈입니다.

루테인과 지아잔틴의 시너지 작용

루테인과 지아잔틴은 단독으로도 효과가 있지만, 함께 섭취할 때 눈 건강에 더욱 강력한 효과를 나타냅니다. 이는 이 두 성분이 보완적인 구조와 기능을 가지고 있기 때문입니다.

• 루테인은 황반 주변부와 수정체에 주로 분포하여 산화 스트레스를 완화시켜줍니다.
• 지아잔틴은 황반의 중심에 집중 분포해 청색광 흡수와 시각 선명도 유지에 탁월한 효과를 보입니다.

두 성분은 황반 색소 밀도를 높이는 데 핵심적인 역할을 하며, 이는 곧 시력 유지, 눈부심 감소, 대비 민감도 향상 등으로 이어집니다. 미국의 AREDS2(연령 관련 안질환 연구) 결과에 따르면, 루테인과 지아잔틴을 함께 섭취한 그룹에서 노화성 황반변성(AMD) 진행 속도가 유의미하게 감소했다고 보고된 바 있습니다.

섭취 시 고려 사항

루테인과 지아잔틴은 모두 지용성 영양소로, 지방이 포함된 식사와 함께 섭취할 때 흡수율이 높아집니다.
또한, 일반적인 식사만으로 두 성분을 충분히 섭취하기 어려우므로 건강기능식품 형태로 보충하는 것이 효과적입니다.

지아잔틴의 일일 권장 섭취량은 2mg 내외이며, 대부분의 고급 루테인 제품에는 이 비율에 맞춰 지아잔틴이 함께 배합되어 있습니다.

 

헤마토코쿠스란 무엇인가? 

아스타잔틴을 이야기할 때 빠질 수 없는 것이 바로 ‘헤마토코쿠스 플루비알리스(Haematococcus pluvialis)’입니다. 이는 초록색의 미세조류로, 생존을 위해 아스타잔틴을 다량 생성하는 자연 소재입니다.
헤마토코쿠스는 극한의 환경에서도 생존할 수 있도록 스스로를 보호하기 위해 아스타잔틴을 축적하며, 이로 인해 세계에서 가장 강력한 천연 아스타잔틴 공급원으로 인정받고 있습니다.

아스타잔틴의 눈 건강 효능

그렇다면 아스타잔틴은 실제로 눈 건강에 어떤 영향을 줄까요?
여러 연구 결과를 통해 아스타잔틴은 다음과 같은 눈 건강 개선 효과가 입증되었습니다.

• 눈의 피로 감소: 장시간 스크린을 보았을 때 느끼는 침침함과 눈의 건조함을 줄여줍니다.
• 초점 조절 능력 향상: 근거리 작업 후 초점이 잘 안 맞는 문제를 개선합니다.
• 망막 보호 효과: 항산화 작용으로 활성산소를 제거하고, 망막 세포의 산화 스트레스를 줄입니다.
• 혈류 개선: 눈 주변 미세혈관의 순환을 도와 맑은 시야를 유지할 수 있게 합니다.

이러한 효과 때문에 아스타잔틴은 기존의 루테인 제품과는 또 다른 영역에서 차세대 눈 건강기능식품으로 자리 잡고 있습니다.

 

헤마토코쿠스 제품을 고르는 기준

시장에는 다양한 헤마토코쿠스 추출물 기반 제품이 판매되고 있지만, 성분만 보고 구매하면 실망할 수 있습니다. 제품을 선택할 때는 다음의 기준을 고려해야 합니다.

•아스타잔틴 함량 확인: 제품마다 아스타잔틴의 함량은 천차만별입니다. 1일 권장 섭취량은 보통 4~12mg이며, 눈 건강 목적이라면 최소 6mg 이상을 권장합니다.

•식약처 인증 여부: ‘건강기능식품’ 마크가 있는 제품은 식약처로부터 기능성과 안전성을 인정받은 제품입니다. 의약외품과 일반식품과는 차별화된 기준이 적용되므로, 반드시 인증 마크를 확인하세요.

•부원료와 복합 기능 확인: 아스타잔틴 외에도 루테인, 비타민A, 오메가3 등 눈 건강에 시너지를 주는 성분이 함께 들어있는 제품이 더 효과적입니다. 또한 캡슐의 재질, 알약 크기, 냄새 유무 등 섭취 편의성도 중요한 선택 포인트입니다.

 

추천 제품 및 복용 팁

실제로 소비자들이 많이 찾는 제품은 정제된 아스타잔틴 함유량이 명확하고, 흡수율이 높으며, 하루 1~2캡슐로 간편하게 복용할 수 있는 제품들입니다.

브랜드 선택 시 고려할 점은 다음과 같습니다:

• 원료의 출처가 명확한가? (국내산 vs 해외산)
• GMP 인증을 받은 제조시설에서 생산되었는가?
• 사용자 리뷰와 만족도가 높은가?

복용 팁으로는 식후 복용을 추천합니다. 아스타잔틴은 지용성이기 때문에 기름기 있는 식사 후 섭취하면 흡수율이 상승합니다.
또한 하루 복용량을 꾸준히 지키는 것이 중요하며, 너무 과다 복용하지 않도록 주의하세요.

 

루테인, 아스타잔틴, 지아잔틴 – 눈 건강을 위한 3대 핵심 성분 비교

눈 건강을 위한 건강기능식품을 선택할 때 가장 많이 등장하는 세 가지 성분은 바로 루테인, 아스타잔틴, 지아잔틴입니다.
이들은 모두 눈의 노화 방지, 시력 보호, 피로 완화에 관여하는 항산화 성분이지만, 구조와 작용 부위, 기능에는 다소 차이가 있습니다.
아래에서 각 성분의 특징을 하나하나 비교해 보겠습니다.

 

루테인, 아스타잔틴, 지아잔틴 비교표

구분	루테인	아스타잔틴	지아잔틴
분류	카로티노이드	카로티노이드	카로티노이드
기원	주로 마리골드꽃	헤마토코쿠스 조류	마리골드꽃 및 옥수수, 녹황색 채소 등
작용 부위	황반 주변부	망막, 모세혈관, 전반적 눈 조직	황반 중심부
주요 효능	청색광 차단, 황반변성 예방	눈 피로 회복, 시력 개선, 혈류 개선	중심 시야 보호, 활성산소 제거
항산화력	중간	매우 강함 (루테인의 약 6천 배)	중간~강함
섭취 권장량	10~20mg/일	4~12mg/일	2~10mg/일
체내 합성 여부	불가 (외부 섭취 필요)	불가	불가
상호작용	지아잔틴과 함께 복용 시 효과 ↑	루테인과 병용 가능	루테인과 함께 섭취 시 시너지 ↑

 

요약 정리

• 루테인 + 지아잔틴은 황반 건강을 위한 기본 조합입니다. 청색광을 차단하고 시력을 보호하는 역할에 탁월합니다.
• 아스타잔틴은 피로한 눈을 회복시키고, 미세혈관과 망막을 보호하는 고급형 항산화제로 특히 디지털 눈 피로에 강력한 효과를 발휘합니다.
• 세 가지 성분을 복합적으로 섭취할 경우 상호 보완 작용을 통해 눈 건강을 더욱 탄탄하게 지킬 수 있습니다.